Há quem coloque os filhos desde pequenos para praticar esporte: judô, natação, futebol… Mas que tipo de pais malucos resolvem que é legal botar os moleques para montarem uma ovelha e participarem de rodeios? Certamente é algo que esta criança deve ter se perguntado depois de sua tentativa acabar desta maneira:

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Bom, o fato é que alguns rodeios nos Estados Unidos abrem espaço para a criançada participar. E, como touros não são muito recomendados nem para os adultos normais montarem, as inofensivas ovelhas é que acabam carregando a garotada – carregando e, claro, derrubando os "pirralhos" no maior estilo videocassetada.

O começo deste rodeio para crianças data dos anos 1980, quando uma famosa competidora do meio, Nancy Stockdale, encorajou garotos de 5 a 7 anos a "desafiarem" ovelhas.

Há a obrigatoriedade de uso de diversos equipamentos de proteção, mas isso não impediu organizações protetoras dos animais de tentarem impedir a prática nos últimos anos. Em Nova York, um evento foi barrado em 2012 por "questões de saúde".

Quando a ideia de jerico dá errado

Um caso em particular chama a atenção na modalidade (que em inglês é chamada de mutton bustin). Um garoto chamado Derekscott "Bubba" Kirby foi competir e acabou derrubado pela ovelha, com a cara no chão.

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Tudo normal, até que se descobriu que na queda ele acabou ingerindo poeira, terra e areia e que no meio de toda aquela sujeira ele se contaminou com E. coli, uma bactéria que pode causar sintomas como diarreias e infecção urinária. O caso foi tão grave, que ele teve insuficiência renal e sofreu com problemas nos pulmões, passando longos meses no hospital se tratando.

Isto é, não basta se proteger com capacetes, cotoveleiras e joelheiras: se for montar uma ovelha, certifique-se de que está de boca fechada, porque a queda pode ser feia.